Целители душ человеческих

Он родился 5 декабря 1850 года в селе Левашовка Стерлитамакского уезда, в небогатой мещанской семье. В «Уфимских епархиальных ведомостях» в 1911 году о нем вышла статья А. Лебедева, который писал:
«Отец предназначал его к торговле, но добрый, бескорыстный религиозный ребенок здесь пришелся не ко двору... Благодаря ходатайству одного батюшки он был принят уже к концу учебного года во 2-й класс Уфимского духовного училища. По окончании семинарии был определен на должность преподавателя русского языка в Уфимском духовном училище и на тогдашнее нищенское преподавательское жалованье содержал брата, сестру и одного дальнего родственника.
В 1876 году он вступил в счастливый долголетний брак с дочерью умершего священника селa Гребеней Юлией Егоровной Щитовой и был посвящен в сан священника к строящейся церкви села Зирган Стерлитамакского уезда. У молодых ничего за душой не было, приход был бедный, и батюшка ездил на требы в матушкиной шубке, надевая сверху легкое полукафтанье. И какова была у обоих радость, когда удалось сшить в долг теплую ватную рясу!».
Священник Василий Щитов и семья Котельниковых
У молодой супруги отца Николая был старший брат, заменивший ей рано умершего отца, священник Покровской церкви села Топорнина Василий Егорович Щитов.
В 1904 году о нем писали в «Уфимских епархиальных ведомостях» так: «Приветливость и жизнерадостность были отличительными чертами его характера... Посмотришь, бывало, на него и веселее станет на душе: “Есть еще сильные люди на Руси. Не в конец еще ослабела русская мощь!” К нему тянуло всех, и всех он принимал по-русски просто и радушно. Умиротворяюще на душу действовал и тот образ жизни, который он вел – образ жизни, весь проникнутый религиозностью, близостью к Богу и природе. Может быть, это было одной из причин его вечно светлого, радостного настроения...»
А ведь скорбей в его жизни было достаточно. «Еще в молодости он потерял жену и остался с тремя малолетними детьми,.. Детей нужно было воспитать, обучить, устроить в жизни... Сколько было здесь забот, хлопот и треволнений. У него было три дочери: Анна, Вера и Александра. Помогла вынянчить их сестра Елизавета Егоровна Шитова.
Он вынес на своих плечах воспитание не одного своего семейства. Многим он утирал слезы словами утешения. Многих ободрял идти жизненным путем, не страшась неудач и горя, многим помогал материально. Будучи до самой смерти бодрым, энергичным как юноша, он увлекал и других подражать ему в этом отношении».
В лице Василия Егоровича Щитова отец Николай Котельников приобрел, по его собственным словам, «умного сердечного руководителя во всех трудных обстоятельствах жизни, показывавшего нам образец неутомимой трудовой жизни, смирения и покорности воле Божией...».
Отец Николай Котельников, «пастырь добрый»
Через год отца Николая перевели служить из села Зирган в село Голодаево Уфимского уезда, где он, самый молодой из священников, был избран в благочинные, и в этой должности прослужил бессменно 25 лет.
Его подчиненные видели в нем «не грозного судию и карателя, а доброго отца». В 1882 году для большего удобства по исполнению должности благочинного он был переведен в центр округа – село Богородское, где была явлена чудотворная икона Божией Матери, а в 1893 году переведен в Уфу, в Крестовоздвиженскую церковь.
Где бы ни служил отец Николай Котельников, он везде пользовался всеобщей любовью и уважением.
«Когда он говорил проповеди в церкви, он простыми словами умел приблизить душу человека к Богу».
«Молитвенник и бессребреник, он был для прихожан поистине «добрым пастырем».
«Дом отца Николая всегда был открыт для всех. Кто бы ни приходил – богатый или бедный, знатный или нет, всех он усаживал непременно пить чай, ласково беседовал...» Он входил в нужды каждого.
Приход церкви состоял, в основном, из рабочего люда. При храме действовало церковно-приходское попечительство, помогавшее бедным жителям Нижегородки, а потом, во время первой мировой войны – семьям солдат, ушедших на фронт.
Равиль КАБИРОВ. г.Уфа.
От автора: Уважаемые кушнаренковцы! Если у кого будет дополнительная информация по теме этой публикации, прошу отправить мне. С готовой работой, в первую очередь, ознакомлю читателей «Авангард»а.
Для контактов: тел.: 8-917-468-72-71. эл.почта: gulfiya_khusainova@bk.ru